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기아 셀토스, 여심 넘어 남심까지 잡았다
소형 SUV 시장의 절대 강자였던 기아 셀토스가 완전변경 모델로 돌아오면서 새로운 흥행 역사를 쓰고 있다. 기존 모델이 '여성 선호차'의 상징이었다면, 신형 셀토스는 남성 소비자들의 마음까지 사로잡으며 고객층을 확장하는 데 성공했다. 이는 단순히 인기를 넘어 차량의 정체성이 바뀌고 있음을 보여주는 신호다.과거 셀토스는 '그 돈이면 셀토스'라는 말이 나올 정도로 압도적인 가성비를 자랑하며 소형 SUV 시장을 평정했다. 특히 2030 여성 구매자 비율이 남성보다 높은 이례적인 현상을 보이며, 생애 첫 차를 구매하려는 젊은 여성들에게 절대적인 지지를 받았다. 합리적인 가격과 세련된 디자인이 성공의 핵심 비결이었다.
하지만 6년 만에 등장한 2세대 완전변경 모델 '디 올 뉴 셀토스'는 시장의 판도를 다시 한번 바꾸고 있다. 출시 첫 달부터 소형 SUV 판매 1위를 가볍게 달성한 것은 물론, 구매자 성비에서 남성이 여성을 앞지르는 역전 현상이 나타났다. 기존 모델에서 여성이 4%p 더 많았던 것과 달리, 신형은 남성 계약자 비율이 51%를 기록하며 새로운 팬덤을 구축하기 시작했다.
이러한 변화의 가장 큰 이유는 '하극상'에 가까운 차량의 진화에 있다. 신형 셀토스는 전장과 전폭을 늘리고 실내 공간을 결정하는 휠베이스를 60mm나 확장하며 준중형 SUV에 버금가는 체급을 갖췄다. 디자인 역시 기존의 부드러움 대신, 기아의 디자인 철학을 반영한 강인하고 미래지향적인 SUV 스타일로 다듬어져 남성 소비자들의 눈길을 끌었다.
상품성은 체급을 뛰어넘는 수준이다. 기아 최초로 음악에 맞춰 시트가 진동하는 '바이브로 사운드 시트'를 적용하고, 상위 차종에나 탑재되던 고속도로 주행 보조 2, 전방 충돌방지 보조 2 등 첨단 안전·편의 사양을 대거 탑재했다. 전기차의 전유물로 여겨졌던 실내 V2L 기능까지 갖추며 동급에서는 찾아볼 수 없는 경쟁력을 확보했다.
이번에 처음 선보인 하이브리드 모델의 성공도 눈부시다. 계약자 10명 중 4명이 선택할 정도로 높은 인기를 구가하며, 경쟁 모델보다 저렴한 가격에 뛰어난 연비를 제공해 실속을 중시하는 소비자들을 공략했다. 커진 차체와 첨단 사양, 그리고 고효율 하이브리드 라인업까지 갖춘 신형 셀토스는 이제 성별을 가리지 않는, 생애 첫 차 시장의 가장 강력한 선택지로 자리매김하고 있다.
